A HUBBLE ŰRTÁVCSŐ

A közel 650 kilométeres magasságban a Föld körül keringő Hubble űrteleszkóp az emberiség eddigi legsikeresebb eszköze az égi csillaggyárak kémlelésére. Pályafutása során fontos információkkal szolgált a fekete lyukakról, és hatalmas – a mi Napunknál sokallta nagyobb – csillagok kataklizmaszerű pusztulását örökítette meg. Egy régóta elfogadott elméletet megrengetve a Hubble bebizonyította, hogy az univerzum növekvő sebességgel tágul, amivel – meglehet – saját vesztébe rohan. Szintén a teleszkóp legnagyobb eredményei közé sorolható, hogy ő szolgáltatta az első bámulatosan részletes képeket különböző csillagok gáz- és porfelhőből való megszületéséről. De a segítségével egy – a kínai csillagászok által már Kr. u. 1054-ben észlelt – ezeréves szupernóva törmelékeit is sikerült lencsevégre kapni, melyek a mai napig mintegy ötmillió kilométeres óránkénti sebességgel száguldanak az űrben. Amikor pedig a kutatók a Jupiterre fókuszálták a Hubble távcsövének lencséit, általa élőben nyomon követhették egy üstökös a hatalmas bolygóba való becsapódását! A Hubble napjai azonban meg vannak számlálva. Repülési magassága folyamatosan csökken, ezért most egy expedíció indul hozzá, hogy a szükséges javítások elvégzésével legalább még néhány évvel meghosszabbítsák pályafutását – mielőtt végleg le kell hozni az égről.